一段時(shí)間以來，邊緣計(jì)算一直是一個(gè)流行詞，這是一種漸進(jìn)的網(wǎng)絡(luò)趨勢，沒有放緩的跡象。最近的幾項(xiàng)發(fā)展——包括越來越廣泛的5G網(wǎng)絡(luò)部署——共同將邊緣計(jì)算納入企業(yè)技術(shù)路線圖，并推動(dòng)了一系列全新的用例。

從智慧城市到工業(yè)4.0

當(dāng)然，地球上一些最大的制造商和零售商對(duì)邊緣計(jì)算非常感興趣。從亞馬遜到思科，從谷歌到英特爾，或許還有微軟和英偉達(dá)，市場上都有經(jīng)過驗(yàn)證的產(chǎn)品，而且在許多情況下，產(chǎn)品范圍非常集中，特別針對(duì)邊緣。與幾年前相比，這本身就是一種轉(zhuǎn)變，當(dāng)時(shí)邊緣部署傾向于利用標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施和硬件。研究和市場網(wǎng)站最近的一份報(bào)告估計(jì)，到2025年，邊緣計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施收入將達(dá)到179億美元，另外還有10億美元用于支持改進(jìn)數(shù)據(jù)傳輸?shù)墓鈱W(xué)模塊和網(wǎng)絡(luò)。

邊緣網(wǎng)絡(luò)通常與非常廣泛的應(yīng)用相關(guān)聯(lián)，從智能城市、全自動(dòng)車輛到各種AI和ML應(yīng)用，它們本身都是一個(gè)完整的利基市場。這個(gè)范圍的原因是邊緣網(wǎng)絡(luò)的目標(biāo)是對(duì)這些至關(guān)重要的兩個(gè)關(guān)鍵方面，即低延遲和可靠性。通過在網(wǎng)絡(luò)邊緣處理數(shù)據(jù)，可以立即獲得可用的洞察力，而不是由于網(wǎng)絡(luò)延遲、云處理、分析和最終行動(dòng)的更傳統(tǒng)組合而顯著延遲。這對(duì)于工業(yè)4.0應(yīng)用程序以及智能城市和自動(dòng)駕駛汽車尤為重要——由于延遲導(dǎo)致的響應(yīng)延遲在后一種情況下可能會(huì)產(chǎn)生非常危險(xiǎn)的影響，而在另一種情況下會(huì)顯著增加成本。

延遲：第一號(hào)敵人

這種將延遲最小化的競賽在未來通信網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展中發(fā)揮了很好的作用，尤其是5G——盡管開發(fā)可行的基于LEO的衛(wèi)星連接的競賽也可能導(dǎo)致低延遲連接。波束成形和大規(guī)模MIMO技術(shù)等5G技術(shù)在實(shí)現(xiàn)邊緣網(wǎng)絡(luò)實(shí)際應(yīng)用方面的潛力是巨大的。

結(jié)果是一系列高層交易和合作伙伴關(guān)系，為整個(gè)價(jià)值鏈開發(fā)5G和邊緣云解決方案。最近的一個(gè)例子是谷歌云和愛立信，它們合作在愛立信的硅谷D-15實(shí)驗(yàn)室開發(fā)新的解決方案，包括在與意大利電信公司TIM的實(shí)時(shí)網(wǎng)絡(luò)的邊緣試驗(yàn)企業(yè)應(yīng)用程序。據(jù)兩家公司稱，該項(xiàng)目旨在實(shí)現(xiàn)TIM核心5G網(wǎng)絡(luò)、基于云的應(yīng)用程序和谷歌云解決方案的功能自動(dòng)化，目標(biāo)是汽車、運(yùn)輸和制造業(yè)。

Verizon與Microsoft Azure合作的私有本地移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)服務(wù)也主要針對(duì)運(yùn)輸和制造業(yè)，最近也有所增加。托管服務(wù)產(chǎn)品是繼今年早些時(shí)候Verizon的私有5G產(chǎn)品與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)的集成之后，Verizon將自己堅(jiān)定地定位為連接和物聯(lián)網(wǎng)框架提供商，允許企業(yè)選擇他們首選的云提供商。

邁向NFV：5G增加附加值

這種競爭地位是市場規(guī)模的一個(gè)指標(biāo)——事實(shí)上，Gartner 2018年的一份研究報(bào)告預(yù)測，在集中式數(shù)據(jù)中心或云之外處理的企業(yè)生成數(shù)據(jù)的比例將從2018年的10%上升到2025年的75%.正如Gartner在報(bào)告中強(qiáng)調(diào)的那樣，5G連接將成為邊緣計(jì)算的關(guān)鍵推動(dòng)力，尤其是由于邊緣對(duì)AI和ML的要求。融入5GSA網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)（例如允許重要應(yīng)用程序擁有專用容量的網(wǎng)絡(luò)切片）將證明對(duì)于更廣泛的工業(yè)4.0環(huán)境中AI/ML的成功至關(guān)重要。

這個(gè)邊緣市場的另一個(gè)根本性轉(zhuǎn)變很可能被證明是網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化(NFV)的發(fā)展，它使企業(yè)能夠動(dòng)態(tài)配置和重新配置標(biāo)準(zhǔn)硬件以滿足特定的硬件要求。盡管行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)是一個(gè)關(guān)鍵的絆腳石，但有幾項(xiàng)舉措正在尋求突破并圍繞此類云原生網(wǎng)絡(luò)建立更廣泛的共識(shí)。特別是，ETSINFV行業(yè)規(guī)范組早在2020年11月就定義了一個(gè)路線圖，該路線圖闡明了如何在NFV框架中管理容器化虛擬網(wǎng)絡(luò)功能(VNF)。

邊緣：為計(jì)算的未來提供動(dòng)力

由邊緣AI和ML支持、由5G連接鞏固并可能由新興NFV框架支持的應(yīng)用程序確實(shí)引人注目。例如，自動(dòng)導(dǎo)引車(AGV)和自動(dòng)移動(dòng)機(jī)器人(AMR)在工廠和倉庫中的使用不斷增加——尤其是在供應(yīng)鏈的履行端——正在推動(dòng)計(jì)算機(jī)視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)在邊緣部署中的應(yīng)用。傳感器和視頻數(shù)據(jù)的低延遲和即時(shí)處理對(duì)于確保滿足安全裕度以及推動(dòng)運(yùn)營優(yōu)化和效率至關(guān)重要。

雖然5G SA仍處于推出階段——除了眾多私有網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)大跌——事實(shí)上，大型行業(yè)參與者都在押注5G，邊緣計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)是關(guān)鍵的市場驅(qū)動(dòng)力。任何企業(yè)都能夠在數(shù)據(jù)的實(shí)際來源附近處理交易和存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，這將迅速成為工業(yè)4.0成功的關(guān)鍵風(fēng)向標(biāo)，從而引發(fā)一系列下游優(yōu)勢，例如預(yù)測性維護(hù)、NFV和現(xiàn)實(shí)世界自動(dòng)化。