聽說過云計算、聽說過計算機(jī)，你有聽說過云計算機(jī)嗎？

昨天，一家剛獲得4400萬美元融資的初創(chuàng)公司宣稱，發(fā)布全球首款商業(yè)云計算機(jī)。

這家位于舊金山的初創(chuàng)公司名為Oxide，公司首席技術(shù)官Bryan Cantrill在發(fā)布消息的同時重申了Oxide一直堅持的理念：“運行云的計算機(jī)應(yīng)該能夠購買，而不僅僅是租用。”

據(jù)了解，新鮮出爐的產(chǎn)品名為Oxide Cloud Computer，將計算、存儲和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，還有板載管理軟件，打包到一起，旨在提供與公共云類似的用戶體驗。

Oxide稱，設(shè)置系統(tǒng)只需幾個小時，而不是傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施所需的幾周或幾個月。內(nèi)置管理軟件允許用戶在可視化界面中，通過點擊和拖動界面或應(yīng)用程序編程接口，執(zhí)行諸如配置新虛擬機(jī)之類的任務(wù)。Oxide 表示，其硬件目前已經(jīng)由愛達(dá)荷國家實驗室和一家未透露姓名的全球金融服務(wù)組織使用。

1、反傳統(tǒng)：對企業(yè)IT基礎(chǔ)設(shè)施的一次顛覆

如果有人了解過典型企業(yè)數(shù)據(jù)中心中大多數(shù)服務(wù)器的組件，就會發(fā)現(xiàn)它們與個人計算機(jī)的組件沒有太大區(qū)別。像微軟、亞馬遜、Meta這樣的巨頭很久以前就意識到，這不是構(gòu)建大規(guī)模計算的最佳方式。他們設(shè)計了機(jī)架級計算機(jī)，其中機(jī)架中的單個節(jié)點共享基本資源——如電源、冷卻和連接。

“但是企業(yè)服務(wù)器沒有機(jī)架級設(shè)計。”

Bryan Cantrill意識到這一點后，Oxide努力的方向也開始明晰，即“構(gòu)建云計算機(jī)需要機(jī)架級的方式，以及硬件和軟件的聯(lián)合設(shè)計”。

這種理念對于那些只從軟件角度思考的人來說，似乎是反傳統(tǒng)的，但實際上在技術(shù)專家中早有考量。正如計算機(jī)先驅(qū)Alan Kay的著名論斷:“真正認(rèn)真對待軟件的人應(yīng)該制造自己的硬件。”

但是想法是一回事，實踐落地又是另一回事。云計算機(jī)的誕生之所以難，Cantrill提到了兩點原因：首先，要想有意義地打造一臺云計算機(jī)，就必須突破1U或2U服務(wù)器的束縛，真正把機(jī)架當(dāng)成設(shè)計的單位。

更重要的是，共同設(shè)計橫跨計算、網(wǎng)絡(luò)和存儲的軟硬件，需要建立一個跨學(xué)科團(tuán)隊。除了設(shè)計機(jī)架級的計算機(jī)硬件外，Oxide還需要構(gòu)建一個完整的軟件棧，使其具有開箱即用的功能。盡可能使用現(xiàn)有的開源組件，或者編寫自己的組件，從而將所有固件和軟件(包括管理程序)與底層硬件緊密集成。要做到這些，除了專業(yè)知識，更需要勇氣、適應(yīng)力以及足夠的時間。 

2、所謂云計算機(jī)，到底“神”在哪里

從結(jié)果來看，Oxide成功了。在Cantrill的介紹中，這個成品的神奇之處也呈現(xiàn)在了大眾面前。

“多合一”。傳統(tǒng)的“機(jī)架-堆疊”方式往往從大量的“拆箱”開始，其中包括服務(wù)器、機(jī)架、電纜等。但是Oxide做到了把所有東西裝在一個箱子里，把從設(shè)備到達(dá)、通電、到首次供應(yīng)的整個時長縮減到了幾小時。

“無電纜”。任何習(xí)慣了數(shù)據(jù)中心的人都會注意到，通常會在機(jī)架前端看到的大量冷通道電纜在Oxide的設(shè)備上消失了。只需安裝一個新的計算雪橇即可向Oxide云計算機(jī)添加容量，無需任何電纜連接。

“自建交換機(jī)”。為了減少與第三方交換機(jī)集成帶來的痛苦，Oxide選擇構(gòu)建自己的交換機(jī)。

“靜音設(shè)計”。傳統(tǒng)的服務(wù)器運行起來往往非常嘈雜，而Oxide選擇使用80mm風(fēng)扇，將風(fēng)扇的最低速度從5000轉(zhuǎn)/分降低到2000轉(zhuǎn)/分，既能更有效地移動更多的空氣，又能安靜運行、降低功耗。

“軟件內(nèi)置”。操作云計算所需的所有軟件都是內(nèi)置的。而且由于控制臺實現(xiàn)是基于公共API構(gòu)建的，因此可以在控制臺中為Oxide機(jī)架執(zhí)行的所有操作也可以通過CLI和API實現(xiàn)。

“許可證管理不再煩惱“。Oxide云計算機(jī)完整地內(nèi)置所有系統(tǒng)軟件，并且沒有額外的許可證管理或支付，也不需要多部門討論來確定預(yù)算。

“開源策略”。雖然軟件是Oxide云計算機(jī)的重要組成部分，但實際銷售的還是計算機(jī)。Oxide表示：“我們的軟件是完全開放的。所以不用擔(dān)心可疑的開放核心模型或重新授權(quán)驚喜”。

此外，Oxide 還提供更高級的管理功能。據(jù)該公司稱，管理員可以在他們提供的虛擬機(jī)上預(yù)安裝操作系統(tǒng)等軟件組件，還可以根據(jù)預(yù)算考慮限制分配給項目的基礎(chǔ)設(shè)施數(shù)量。

3、它是一個突破，但它真的會成功嗎？

Oxide的這款云計算機(jī)剛一推出，就引起了廣泛討論。在眾多技術(shù)人員來看，這的確算是一件“大事”。但是對于這個產(chǎn)品的前途，大家的看法還是出現(xiàn)了較多分歧。

在支持Oxide云計算機(jī)的人看來，這款產(chǎn)品值得期待的地方主要集中在以下幾點：

1、更易用。如果你需要一臺服務(wù)器，并且你不想分離組件并自行解壓并連接它們，那么這看起來是一個可行的解決方案。不再有一堆第三方產(chǎn)品需要集成，只需要更少的專業(yè)知識就能操作和運維。尤其對于政府機(jī)構(gòu)來說，這可能是一個不錯的選擇。

2、防止供應(yīng)商鎖定。開源策略的施行讓用戶有了更大的自主權(quán)，即使Oxide有一天倒閉了，你也不會束手無策。   

3、免去了許可證“泥潭”。以往構(gòu)建本地系統(tǒng)時，由于不同許可證條款、不同到期日期、不可預(yù)測的依賴關(guān)系和不確定的供應(yīng)商未來，會陷入“泥潭”的用戶如今可以從各種甩鍋、扯皮中解脫出來。

4、提供源代碼訪問權(quán)限。毋庸置疑，這對技術(shù)人員來說是一件好事，而且也能很好地避免陷入“第三方廠商放棄了對bios的支持”這種困境。

5、成本計算更明確。不用再為月度或季度的云賬單爭論不休，因為采用云計算機(jī)，計算的實際是資本支出而不是運營支出。

不太看好的朋友則主要吐槽了幾點：

1、耦合與解耦相比，耦合的方法固然會增加易用性，但也會犧牲一定的靈活性，導(dǎo)致他們的產(chǎn)品永遠(yuǎn)比時潮落后一步。

2、與那些非耦合的供應(yīng)商（服務(wù)器供應(yīng)商、交換機(jī)供應(yīng)商等）相比，Oxide可能會有相當(dāng)高的溢價。

3、受眾市場不明確。對于中小公司中的大多數(shù)“私有云”來說，Oxide云計算機(jī)太大了，受限于公司規(guī)模，即使有 API 等提供給開發(fā)人員來配置計算和存儲，他們也很難按機(jī)架訂購。

4、適用場景有前提條件。鴻雪科技CTO孫杰告訴51CTO：“中國算力資源不均衡，實現(xiàn)存算分離是必然趨勢，如果帶寬、算力、存儲資源能相對均衡一體化調(diào)度，這種一體化思路就比較合適。”

在旁觀者看來，Oxide似乎正試圖在云供應(yīng)商和完全解耦的服務(wù)器設(shè)備公司之間找到一個中間地帶。目前來看，在硬件的整個生命周期內(nèi)，使用 Oxide 可能比使用云供應(yīng)商更便宜。但這樣的市場到底有多大呢？我們或許還需要時間來驗證。